Cornholestaden nummer 1

I augusti 2019 spelades Svenska öppna mästerskapen i cornhole i Härnösand Arena. Omkring 130 tävlande mellan 9 och 79 år och från 3 länder deltog.
Det är en makalös utveckling för en sport som inte ens existerade i Sverige för några år sedan. Den första SM-tävlingen spelades sommaren 2016 med 26 deltagare i Andreas Skoglunds trädgård på Blåbärsstigen.
Det är han som tillsammans med bland andra Kalle Åkesson och Mathias Mabergs bär ansvaret för den epidemiska spridningen.

Vintertid spelar gänget curling tillsammans och när säsongen 2016 tog slut satt en rastlös Andreas Skoglund hemma i soffan och surfade på internet.
Det dök upp en märklig artikel: ”How to make your own cornhole board”. Men vad var cornhole?
Han hittade en precisionssport där det gäller att kasta tygpåsar fyllda med torkad majs mot en bräda med hål i. Och han hittade ett hysteriskt klipp från USA.
– Det visar några 40-plussare som tar sig själva på alldeles för stort allvar. ”Det är inte en sport – det är ett sätt att leva”, och så vidare. Helt knäppt, och jag och min fru skrattade länge åt det där, minns Andreas.
(länk till klippet finns i slutet av reportaget)

Han postade klippet till sina curlingkompisar med den inspirerande kommentaren ”Nästa stora grej!”.
Han fick snabbt två svar: ”Skaffa dig ett liv!” (Mathias) och ”Okej!” (Kalle).
I juni byggdes den första brädan och senare samma sommar spelades alltså de första svenska mästerskapen i Andreas trädgård.
Svenska Cornholeföreningen bildades 2017 och har missionerat i olika former. Fått in några brädor till nollningen på Umeå universitet, demonstrerat i skolor och på läger och inte minst låtit Härnösandsborna prova på spelet på Torget vid flera tillfällen.

Vad är det som är så bra med cornhole då?
• Det är enkelt att lära sig och enkelt att komma igång.
• Banan kan ställas upp nästan var som helst. Bara takhöjden begränsar.
• Cornhole bygger bara på precision så herrar och damer spelar på samma villkor.
• Det är lättsamt, men det finns ett tydligt tävlingsmoment som lockar.
Dessutom:
– Det är kul! Folk som provar tycker nästan alla att det är roligt och vill spela mer, säger Kalle Åkesson.

Årligen spelas ett klubbmästerskap i Härnösand och den tävlingen växer, liksom Svenska öppna mästerskapen.
– De första mästerskapen byggde på att vi tjatade på några kompisar, men nu har tävlingen fått egen kraft, konstaterar Mathias Mabergs. Folk från hela landet anmäler sig, vi har en tysk klubb som i år kom upp med åtta spelare, en norrman…

Härnösand är också centrum för tillverkningen av brädor och påsar. Cornholefabriken drivs av Jörgen och Anna Stjärne och levererar till hela landet – nyligen skickades ett komplett spel till SHL-laget Frölunda Indians.
– I år har det tagit fart på allvar. Vi har fått ta in lite hjälp för att hinna leverera, säger Jörgen Stjärne.
Någon fabrik i egentlig mening är inte Cornholefabriken ännu. Garaget på Blåbärsstigen får tjänstgöra som snickarverkstad och i köket sys och fylls påsarna.

Totalt har Cornholefabriken sålt över 100 kompletta spel – brädor och påsar – till kunder över hela landet. Och framtiden ser ljus ut.
– Jag tror att det kommer att explodera. Till slut kommer väl någon stor aktör att ge sig in på marknaden, men vi tycker att det är roligt att få vara med och sprida cornholespel över Sverige.

Var är sporten om ytterligare tre–fyra år?
– Sporten kommer att sprida sig ännu mer, både geografiskt och till nya sammanhang. Jag vet att en restaurang i Stockholm har köpt in banor till sin uteservering. Äta gott, dricka en öl och spela cornhole – perfekt koncept, säger Kalle.
– Vårt mål är att sporten ska bli större, inte bara i Härnösand utan i hela Sverige.
Andreas Skoglund skrattar.
– Nu är det snart vi som är de där 40-plussarna som tar oss själva på alldeles för stort allvar, haha!