Sveriges vackraste traillopp

Senhösten 2014 dök idén om ett traillopp på Härnön upp. Per Edström, ordförande i Härnösands orienteringsklubb och idag Härnö Trail-general, var mycket skeptisk.

– Jag visste väldigt väl var det fanns fina områden och fina stigar – men de bitarna satt ju inte ihop. Jag minns att jag sa ”det kommer inte att gå att få ihop en bana av det här”.

Några månader senare träffades en grupp för att testa idén och började rita på kartor. Några timmar senare fanns en bana och en plan för ett testlopp redan samma sommar.

Per Edström röjde och snitslade själv den drygt två mil långa banan. När inbjudan till testtävlingen gick ut hoppades arrangörerna på i alla fall 20 deltagare som kunde löpa igenom banan och ge feedback.

– 20 kändes realistiskt, men det bara dånade in anmälningar – vi fick sätta stopp vid 150. På ett testlopp!

Efter den succén var det självklart att fortsätta.

Redan till det första officiella Härnö Trail fick man draghjälp av Härnösands världsstjärna på trail- och skyrunningscenen, Emelie Forsberg.

– Hon har ställt upp gratis precis som alla andra runt tävlingen och att få ha Emelie Forsberg som affischnamn redan från start har betytt mycket för oss, konstaterar Per.

Trots ganska försiktig marknadsföring krossade premiärloppet 2016 alla förväntningar med drygt 800 startande, och Härnö Trail fick snabbt rykte som ett av Sveriges allra vackraste – och tuffaste – lopp.

2019 är tävlingen etablerad som ett av de stora traileventen i Sverige – utan jättesponsorer i ryggen och bara i kraft av ideellt arbete. När sajten Trailrunning Sweden för ett par år sedan genomförde en omröstning bland sina läsare vann Härnö Trail.

Idag har organisationen runt Härnö Trail satt sig. En planeringsgrupp med ungefär tio personer jobbar året runt. Ett par veckor innan tävlingen trappas förberedelsearbetet upp och på tävlingsdagen finns 110 personer på plats ute längs banan eller i start- och målområdet.

– Vi har räknat fram att vi lägger kring 1 500 persontimmar på Härnö Trail. Det är mycket, men det är vad som krävs för att göra det här så bra som vi vill att det ska vara, säger Per.

I arbetet har man lagt extra vikt vid att ha många funktionärer ute på banan. Det är aldrig mer än 500 meter till nästa kontroll oavsett var på banan man befinner sig.

Här finns vätskekontroller naturligtvis, men också ett ganska unikt inslag som fått mycket uppskattning av de tävlande – nämligen påhejarna. På 40 platser längs banorna finns funktionärer som bara har till uppgift att heja på och peppa löparna. Många är arrangörsklubbarnas egna medlemmar, men här finns också en hel del volontärer.

Genom åren har bansträckningarna justerats och nu finns tre olika sträckor, 21, 14 och 7 kilometer.

– Den nya 14-kilometersbanan går över flera nya toppar och genom väldigt vacker natur. Man når en platå med väldigt vacker utsikt mot Smitingen söderifrån – en vy som jag tror få har sett – och man passerar en riktig Familjen Flintagrotta, säger Per Edström.

Två av löparna som satsar på den nya 14-kilometersbanan är Elin Claesson och Anna Ögren. Elin har sprungit Härnö Trail två gånger tidigare och även Höga Kusten Trail, och hon vet att det inte går att förbereda sig med bara slätlöpning.

– Det är ju något helt annat än Tjejmilen och den typen av lopp. Här kan det nästan bli klättring ibland så det gäller att orka.

För Anna Ögren är det första loppet och fokus ligger mer på upplevelsen och utmaningen än på tävlingen. Men målet är att få testa gränserna lite i alla fall.

Vad är grejen med traillöpning?

– Framförallt är det ett bra sätt att komma ut i skogen, naturupplevelsen lockar mig, säger Elin. Sedan tycker jag att det är rätt skonsam löpning, man springer inte så ”tungt”.

– Naturupplevelsen absolut, säger Anna. Och så är det bra träning på det sättet att man måste vara fokuserad hela tiden. Är det rötter och stenar så måste man ju koncentrera sig på varje steg och det blir inte tråkigt att springa på samma sätt som om man springer slätt.

En del i framgångssagan Härnö Trail är tajming. Det finns tydliga trender som enskilda arrangörer inte styr över. För tjugo år sedan hade snart sagt varenda by ett löplopp som slutade med -joggen, -lunken, -flåset. Ingen minns dem idag.

Så hur länge håller trailtrenden? Hur länge finns Härnö Trail? Per Edström rycker på axlarna.

– Fem år till? Tio? Mer? Det spelar egentligen ingen roll. Får vi lägga ner om tio år så har vi ändå haft roligt hela vägen, och vi har etablerat leder att gå och träna på – tillgängliggjort ny natur. Det kommer att finnas kvar.